“Szeretem Averyt, és örülök a boldogságának –teljes
mértékben megérdemli Graysont – de jelenleg teljesen ferde a valóságról
alkotott képe. Azt hiszi, hogy mindenkinek megvan a saját tündérmesébe illő
happy endje. Nem érti meg, hogy legtöbbünk nem lesz ilyen szerencsés. Főleg nem
olyan valaki, mint én.”
Adam az ablakon tartotta a szemét és kifújta a levegőt.
“Valaki olyan, mint te?”
“Igen, valaki olyan, mint én. A kövér lányoknak nem sok szerelem jut a
szerelmet.”
Elszakította tekintetét az ablaktól, hogy rám nézzen, de
úgy, mintha először látna. Nem voltam biztos benne, hogy mi a problémája. Nem
mintha a súlyom akkora titok lett volna.
„ Talán nem vagyok száz mázsás, de a duci szintet
határozottan megütöm.. Középiskolában ez egyenlő a kövérséggel, és mielőtt még
megkérdeznéd, nem, nem tudok csak úgy lefogyni. Hipotireózisom van. Tizenegy
évesen diagnosztizáltak, mert a cukorbetegség határát súroltam. Azóta is
szigorú diétán -, és edzésben tartom magam, így nem alakult ki semmi komolyabb
egészségügyi problémám. Éppenséggel pont megfelelő a szív- és érrendszeri
állapotom; Csak egyszerűen nem tudok megszabadulni a súlyfeleslegtől. Ettől
jobban nem is leszek soha.”
Adam elszakította tekintetét az ablaktól, és úgy fordult
testével, hogy szemben legyen vele. „Azért nem gondolod, hogy valaha találsz
valakit, aki szeretne téged, mert soha nem lehetsz vékony?”
Felhorkantam. „Ez a való élet, nem pedig a Hajlakk. Nem
vár rám valahol odakint egy Link Larkin. Ne is próbálj meggyőzni az
ellenkezőjéről. Tudod, hogy igazam van. Az is csoda, hogy Owen időt szakít
rám.”
Miután levette a sapiját és végighúzta a kezét a haján,
Adam belesüppedt az ülésébe, keresztbe tett kézzel bámult ki a
szélvédőn. Nem értettem a hangulatingadozásait. Egész nyugisnak tűnt, amikor
először felvettem őt. Most meg újra annak a karót nyelt zsémbes alaknak tűnik,
akit először megismertem. „Mi van Owennel? kérdezte hirtelen. „Nem úgy tűnik,
mintha érdekelné a súlyod.”
„Ha!” Olyan erősen szorítottam meg a kormányt, hogy az
ujjaim elfehéredtek. Egy éve ugyanezt hajtogatom magamnak, de ettől még nem
vált igazzá. „Persze, hogy érdekli. Ez a legnagyobb problémánk. Azért
viselkedik úgy velem, ahogy, mert zavarja a külsőm. Mindig
is tudtam, de azt hajtogattam magamnak, hogy nem számít, mert még ha szégyelli
is az érzéseit irántam, legalább vannak neki.”
Adam fel volt háborodva a logikámon. „Komolyan beszélsz?
A srác szégyell téged, és úgy gondolod, hogy ez nem számít?”
Hirtelen elkapott a harag, de sikerült visszafognom magamat.
„Persze, hogy számít. Szerinted szeretem, hogy nem mutat
be egyik haverjának sem? Nem. Utálom. Még Graysonnak, se hajlandó bevallani,
hogy randizunk. Tudod, hogy ez milyen érzés nekem?
„Akkor meg miért éred be vele?”
„Azért mert még ez is jobb, mint a semmi. Mert pontosan ez az, amim van
nélküle. Soha senki nem akart engem korábban. Egyáltalán nem. Semmilyen módon.
Owen tud bunkó lenni, de legalább tudom, hogy egy kis része törődik velem. Nem
olyan mintha azért kavarna velem, mert én vagyok az egyetlen lehetősége. A srác
csodás, népszerű, és sportos. Bárkit megkaphatna magának, akit csak akart,
mégis engem választ. Szeret velem lenni. Nem teljesen bunkó. Igenis értékeli
azt, hogy mennyire klassz csaj vagyok. Amikor csak mi ketten vagyunk, olyan
édes tud lenni. Gyönyörűnek –kívánatosnak, különlegesnek, vágyottnak érzem
magam mellette. Soha máskor nem érzem ezt, így inkább vállalom a rosszat, a
jóval együtt.”
Nem tudtam elhinni, hogy egy ennyire bensőséges
beszélgetést folytattam ezzel a különös idegennel, de meglepően jó érzés volt
egyszer teljesen őszintének lenni. „Nem vagyok képes nemet mondani Owennek,
mert tudom, hogy ha igent mondok, akkor érezhetem ezeket a dolgokat. A rossz
dolgok el fognak tűnni, és legalább egy ideig csodásan fogom magam érezni. És
attól félek, hogy ha nem megyek, amikor hív, akkor talál magának valaki mást.
Biztos vagyok benne, hogy találkozgat más lányokkal az egyetemen. Igen, utálom
már a gondolatát is, de mi más választásom van? Ha ellököm magamtól, akkor
megint nem lesz senkim. Owen nélkül, újra csak egy magányos, kövér kocka
vagyok. Nem akarok egész életemben egyedül maradni.”
A beszélgetés ezzel meg is halt.
Ezelőtt még senkivel nem voltam ennyire őszinte, még Averyvel sem. Fogalmam
sincs Adam, hogy vett rá arra, hogy ennyire megnyíljak előtte, de teljesen
meztelennek éreztem magam. Éveket töltöttem azzal, hogy olyan vastag álarcot
vonjak magam köré, amilyet egy ember csak tud, és mégis, Adam kevesebb, mint
egy óra alatt, áttört minden védelmemen. Ez pedig megijesztett. Ki ez a srác?
Hogy tudott ennyire egyszerűen hozzám férkőzni?
Adam csendben ült a kocsi másik felében. Tudtam, hogy
mindazon gondolkozik, amit az előbb elmondtam. Tudtam, hogy összerakja az
eddigi találkozásainkkal, és egy új véleményt formál rólam. Nem akartam tudni,
hogy ez mit jelenthet.
Végigvezettem a kanyargós hegyeken, több figyelmet
fordítva a saját szaros gondolataimnak, mint az útnak. Szerencsések voltunk,
hogy nem zuhantunk bele a halálunkba.
„Ha hiszed, ha nem, megértem, hogy érzel,” mondta Adam,
lágy hangjával megtörve a hosszú csendet.
„Pontosan tudom milyen kétségbeesetten valakinek a figyelmére vágyni, hogy
hagyod magad elpusztítani, csak elnyerd az egyetértését.”
A mellkasom összeszorult a vallomásán. Őrülten kíváncsivá
tett. Kit szerethetett annyira, aki miatt most is teljesen kétségbeesettnek
hangzott? Igazság érződött szavaiban, és bármi is volt az igazság, az még
mindig bántja őt.
Több lett volna abban, hogy Avery a segítségét kérte,
mint a képessége, hogy eljátssza a rossz zsarut? Azt mondta van bennünk valami
közös, de nem tudom megérteni, hogy lehetne egy hozzá hasonló srác olyan
módon kitaszított, mint én.
„Ha nem engeded őt el,” mondta Adam, figyelmemet
visszairányítva a beszélgetésre, „ végül tönkre fog tenni.”
Semmi kétségem nem volt afelől, hogy a tapasztalat szólt
belőle, de én nem kérdeztem, ő meg nem fejtette ki. Ezek után békén hagyott, és
az út többi részét csendben tettük meg.
Amikor elértünk a sípályáig, és kimásztunk a liftből,
csak akkor szólalt meg, „Akarnod kell, Libby. Ha bevallod, hogy egy
egészségtelen kapcsolatban élsz, az már egy jó kezdet, de még nem elég. Ha nem
akarsz őszintén lemondani róla, akkor csak vesztegetjük egymás idejét.”
Nem voltam biztos abban, hogy valaha is teljesen le
akarnék mondani Owenről, de azt se akartam hagyni, hogy továbbra is
kihasználjon. „Egyébként, pontosan mit is csinálunk egymással?” Kérdeztem,
miközben a parkolón át a hegy felé vezettem Adamet. „Hogy tervezel segíteni
rajtam?”
„Minden tizenkét lépéses program egy utazás. Igazából egy
nagyon spirituális élmény a résztvevő számára. Szükség van hozzá egy löketnyi
bizalomra. Támogatódként az a feladatom- hogy így mondjam – hogy ezt a löketet megadjam
neked, és úgymond végigvezesselek a folyamaton. Mindent neked kell csinálnod.
Nem mehetek helyetted végig a lépéseken, de mutathatom az utat. Azért vagyok,
hogy fogjam a kezed, vagy oldalba bökjelek, amikor szükséged van rá, hogy a
megfelelő irányba tereljelek, amikor nem látsz tisztán, és elkapjalak, ha
zuhannál.”
Elértünk a hegy aljába és hirtelen egy sor emberbe
ütköztünk. Tele volt a hegy, mert ez volt a szezon utolsó hétvégéje, és úgy
tűnik a verseny is egészen szép tömeget idevonzott.
Szorosan megragadtam Adam kezét, hogy ne veszítsük el
egymást, és elindultam a félcső (*half-pipe) felé.
Adamet meglepte az érintésem, de nem húzódott el.
Lenézett a kezükre, aztán azt a felháborítóan szexi dolgot csinálta, amikor
megemeli az egyik szemöldökét, és úgy néz rám, mintha választ várna.
Istenem, ha akart annyira szexi tudott lenni. Ha nem
lettem volna ekkora rohanásban, addig néztem volna vele farkasszemet, amíg a hó
el nem olvadt volna. Sajnos, nem volt idő arra, hogy felfedezzem a néha köztünk
izzó feszültséget.
Szemforgatva néztem rá, úgy téve mintha legkevésbé sem
lennék izgatott, hogy hozzáérhetek, és elkezdtem őt a nézőtér felé vonszolni. „Szedd
a lábad Kávés Srác. Késésben vagyunk.”
„Tudod,” mondta könnyedén, ahogy követett a tömegen át,
„amikor kézfogásról beszéltem, metaforikusan értettem.”
„Nos, ez szívás, mert jelenleg szó szerinti értelemben
van rá szükségem. Nincs időm arra, hogy elveszítselek. Úgy tűnik már el is
kezdték, és én leszek a legrosszabb gyerek a világon, ha lekésem apám első
futamát.”
Adam felnevetett. Aztán, pár másodperc múlva engedett a
szorításon, kezét az enyémbe tette, így az ujjaink összefonódtak. Volt ebben
valami hétköznapi módon bensőségem, ahogy belém kapaszkodott, miközben sétáltunk. Mintha nem is azért fogtuk volna egymás kezét, hogy
együtt maradjunk, hanem mintha inkább azért fogná a kezem, mert élvezi. Mint
ahogy a pasim csinálná. Úgy, ahogy Owen sosem. Ahogy még soha senki.
Minden erőmre szükség volt, hogy ne álljak meg és, ne
bámuljak rá. Óvatosan visszanéztem rá, már amennyire tudtam. Összetalálkozott a
tekintetünk, úgy mosolygott, mintha semmi nem számítana a világon.